HISTORIQUE DE LA S.P.E.Q.
Faire l’historique de la S.P.E.Q. (Société des professeurs d’économie du Québec), c’est avant tout faire l’historique du cours d’économie présentement offert dans la grille de cours de 5e secondaire au Québec.
La Société des professeurs d’économie (jadis économique) du Québec a pris " corps " quelques années après les premiers balbutiements de son " âme ", le cours Initiation à la vie économique (474-412), introduit, par le ministère de l’Éducation, dans la grille des cours du deuxième cycle du secondaire dans sa version originale en 1969, faisant suite aux recommandations du rapport Parent des années 60.
À cette époque, le cours Initiation à la vie économique est optionnel et offert aux élèves du 2e cycle du secteur général. Ce cours est ajouté aux cours de la famille des Sciences humaines (alors " vaches maigres " du ministère de l’Éducation). Après quelques années de rodage, des modifications ont été apportées en 1973. Par la suite, les Livres vert et orange et un nouveau Régime pédagogique sont venus, avec les années, modifier et structurer encore plus ce cours. En parallèle, ce nouveau-né des sciences humaines réussit à faire évoluer, petit à petit, la clientèle étudiante intéressée à ce choix de formation. Les professeurs ont fait office, pendant toute cette période d’acclimatation, de véritables " cathéchètes qui ont bâti pratiquement de toute pièce un cours qu’ils voulaient de plus en plus attrayant, souvent dans l’isolement presque total, et qui ont fait la promotion de cette matière contre vents et marées. [...] Il n ‘est pas exagéré de dire que, jusqu’à la fin de 1976, les sciences humaines au secondaire se trouvaient sur la corde raide. [...] Ce n’est qu’en fait qu’après 1979 que s’opère une croissance significative des effectifs étudiants. Attention ! Ne nous leurrons pas...Soixante-quinze pour cent (75%) de la clientèle étudiante de cinquième secondaire du secteur public ne recevaient toujours pas de formation économique. "
À coups de revendications et de pressions, en septembre 1983 seulement, ce cours prend le nom actuel Éducation économique et devient obligatoire en 5e secondaire.
C’est donc à travers ce périple d’un cours qui eut de la difficulté à trouver sa place que les enseignants manifestent malgré tout le désir de se regrouper. En 1974, Yves Lenoir, nommé agent de développement pédagogique en charge du dossier économique, lance une enquête sur l’état de l’enseignement du programme d’ Initiation à la vie économique. " Suite à une première analyse des données recueillies, il ressortait le désir d’une unification des efforts, l’espoir de rompre l’isolement dans lequel vivaient nombre de répondants, le voeu d’une valorisation de l’éducation économique au secondaire, le souhait d’une meilleure organisation de l’enseignement pour rejoindre le vécu des réalités économiques, l’attente de supports pédagogiques et didactiques, et pour les plus ardents, la volonté avouée de s’engager concrètement.
Ainsi, les éléments de base pour mettre sur pied une association étaient réunis...à maints endroits , des groupes d’enseignants s’étaient déjà organisés localement. "
C’est ainsi que le 11 mai 1976, une première réunion regroupant quelques enseignants de la région montréalaise, au domicile de Yves Lenoir est tenue : le mandat : organiser une rencontre des enseignants d’ Initiation à la vie économique. Un peu plus tard, un colloque ayant pour sujet le cours d’éducation économique rassemblait un bon nombre d’enseignants qui, à ce moment, ont chargé un comité provisoire de constitution et règlements, dont Jacques Gélinas était nommé responsable. Monsieur Gélinas fut d’ailleurs du premier conseil d’administration de la S.P.E.Q., formé en 1976-1977, à titre de président .
Depuis cette date, plusieurs équipes se sont succédées à la direction de la S.P.E.Q..
Citations et renseignements tirés et adaptés de deux documents pris dans les archives de la S.P.E.Q. :