Introduction - Une dépression
est synonyme de changements à tous les niveauxLorsqu'une dépression approche une région, plusieurs paramètres comme la température, la direction et la force du vent, l'humidité et l'état du ciel subissent des variations. De plus, selon l'endroit où passe la dépression, les conditions observées pourront être différentes. Cette section présente à tour de rôle les changements que vous pourrez observer selon trois scénarios.
Dans tous les scénarios, imaginez-vous dans une région X. Les trois scénarios présentent le déplacement de la dépression en trois étapes (a,b et c). Dans le premier scénario, la dépression passe en plein sur votre région. Dans le deuxième, la dépression passe au nord de votre région (voir étude de cas portant sur la période couvrant décembre 96 à janvier 1997 pour un exemple de situation favorisant le passage de dépressions plus haut nord) alors que dans le troisième scénario, la dépression passera au sud de votre région. Ces trois scénarios sont illustrés dans la figure qui suit.
Avant de passer aux prochaines sections, il est important de noter que ces scénarios représentent seulement trois possibilités sur un nombre infini de possibilités. Par exemple, d'autres scénarios pourraient présenter le passage d'une dépression le long de la côte est des États-Unis (donc du sud vers le nord) est les variations sur les différentes variables pourraient être légèrement différentes de ce qui est présenté dans cette section. Soyez critique et n'oubliez pas que chaque situation est unique.
Changement dans le cielEn ce qui touche le ciel, le scénario considéré sera celui où la dépression passe en plein sur la région de l'observateur (scénario #1). Dans cette situation, le passage d'une dépression est marquée par l'arrivée de différents nuages illustrés dans le tableau suivant.
La dépression arrive en présentant des nuages de très haute altitude. C'est l'approche du front chaud. |
Au fur et à mesure que la dépression approche, les nuages sont de plus en plus bas et épais. Les précipitations sont proches. |
Les nimbostratus sont des nuages de pluie. Ils se situent dans la zone de précipitation telle qu'illustrée dans la section précédente. |
Les stratus rsont des nuages de pluie, de bruine et de brouillard. Le stratus est un nuage qui touche le sol la plupart du temps. |
Variation de la températureEn hiver, les dépressions amènent une hausse des températures. La raison est simple: les dépressions proviennent souvent des États-Unis. En été, les dépressions provoquent une baisse des températures puisque les nuages cachent les rayons du soleil.
Scénario #1 - La dépression passe en plein sur votre région
Stade du déplacament Description de la tendance a
Hiver: augmentation, été: diminution b
Hiver: stabilisation, été: stabilisation c
Hiver: baisse pouvant être marquée après le passage du front froid
été: remontée de la température au retour du soleilDans ce scénario, la dépression apporte une hausse des températures si c'est l'hiver. En été, le soleil étant absent, les températures seront à la baisse.
Stade du déplacament Description de la tendance a
Hiver tout comme en été: augmentation à des niveaux élevés b
Hiver tout comme en été: stabilisation c
Hiver tout comme en été: baisse pouvant être marquée après le passage du front froid Dans ce scénario, la dépression passant au nord, votre région subira le passage de la masse d'air chaud et plus humide donc les températures seront à la hausse.
Stade du déplacament Description de la tendance a
Hiver tout comme en été: légère augmentation b
Hiver tout comme en été: stabilisation à des températures légèrement plus chaudes c
Hiver tout comme en été: baisse de la température peu importante Si la dépression passe au sud, les températures devraient varier relativement peu.
Variation de l'humiditéL'arrivée d'une dépression est la plupart du temps synonyme de précipitations et par le fait même d'une augmentation de l'humidité. Toutefois, selon le scénario emprunté, la dépression apportera une hausse plus ou moins forte de l'humidité.
Stade du déplacament Description (niveau d'humidité, tendance) a
Faible, augmentation b
Élevé, stabilisation à des niveaux très élevés car votre région est directement sous la majeure partie de la bande de précipitation c
Faible, assèchement de l'air ou baisse de l'humidité à des niveaux plus bas La dépression passant sur votre région, le taux d'humidité devrait augmenter, se stabiliser puis redescendre.
Stade du déplacament Description (niveau d'humidité, tendance) a
Faible, augmentation b
Élevé, stabilisation à des niveaux élevés c
Faible, assèchement de l'air ou baisse de l'humidité à des niveaux plus bas Lorsque la dépression passe au nord, elle apporte sur votre région une masse d'air chaud. Cette masse, si elle provient des États-Unis et que l'air de l'Atlantique souffle en altitude vers le nord, le taux d'humidité sera élevé. L'été, ce genre de dépression apporte des vagues de chaleur.
Stade du déplacament Description (niveau d'humidité, tendance) a
Faible, augmentation b
Élevé, stabilisation à des niveaux relativement élevés c
Faible, assèchement de l'air ou baisse de l'humidité à des niveaux plus bas La dépression passant au sud de votre région, le taux d'humidité devrait augmenter mais peut-être pas autant que dans le scénario #1 ou #2. De plus, si la dépression passe vraiment au sud de vos régions, il est possible que vous évitiez la bande de précipitation complètement.
Variation de la pression barométiquePeu importe le scénario, la pression barométrique subira à peu près le même changement. La différence entre les scénarios sur la pression se situe au niveau de l'intensité du changement de pression. En général, la pression subira un changement selon la courbe illustrée à la figure suivante.
Sur cette courbe, on constate que la pression baisse lentement pour atteindre un seuil avant de se remettre à remonter à son niveau initial mais à un rythme plus rapide. Cette courbe représente un cas parmi plusieurs possibilités. Il n'est pas rare de voir la pression remonter mais à un rythme très lent. Tout dépend du mouvement de la dépression. Si cette dernière arrive lentement sur votre région tout en s'affaiblissant (stade avancé de la vie d'une dépression), la baisse et la remontée de la pression risquent d'être lentes. Il ne faut pas non plus négliger le cas des dépressions stationnaires dû à la présence de forts anticyclones par exemple.
Enfin, si la pression baisse rapidement, on dit souvent que le mauvais temps sera de courte durée. En réalité, une baisse rapide de la pression est souvent associée à une petite mais intense dépression comme une tempête l'hiver. Par contre, si la baisse est lente et constante, la dépression est probablement plus vaste mais moins intense, le mauvais temps risque de s'installer pour plusieurs jours.
Variation dans la force et la direction
des ventsPeu importe le scénario, pour aborder le sujet des vents il faut d'abord connaître le sens de rotation des vents dans une dépression (pour en savoir plus sur les vents, consultez la section "Déplacements horizontaux des vents"). Le sens est anti-horaire comme illustré à la figure suivante.
Sur cette figure, il est facile de voir que si vous vous trouvez au sud de la dépression (dans le bas de la figure), les vents seront de direction opposée à ceux observés si vous vous trouvez au nord de la dépression (haut de la figure).
Concernant la force des vents, généralement celle-ci augmente légèrement lorsque la dépression s'amène mais la plus forte augmentation s'observe lorsque la dépression quitte votre région. Cette augmentation des vents sera d'autant plus forte si la dépression est intense et profonde (c'est à dire que la pression au centre de la dépression est faible). Par exemple, une pression de 98,0 kPa est très basse car la moyenne au niveau de la mer est de 101,3 kPa. Avant de passer aux scénarios, n'oubliez-pas que les vents dominants soufflent en direction ouest.
Stade du déplacament Description (force, direction) a
Faible, ouest b
Très faible à nul (coeur de la dépression), pas de direction car vent nul c
Moyen à fort, ouest ou nord-ouest Lorsque les vents passent de l'ouest vers le sud puis vers l'est, on dit que le vent vire à gauche (en se plaçant face au vent). En anglais, on dit "backing". Ce genre de mouvement du vent est synonyme de mauvais temps. Lorsque le vent passe du sud, puis à l'ouest et au nord, le vent vire à droite. En anglais, on dit "veering". Ce mouvement du vent est synonyme d'amélioration des conditions atmosphériques.
Stade du déplacament Description (force, direction) a
Faible, ouest b
Moyen-fort, sud c
Moyen à fort, ouest ou nord-ouest Dans ce scénario, le vent vire à gauche pour revenir à sa position originale. C'est dans cette situation que la dépression risque d'apporter une bonne augmentation de la température puis les vents seront du sud pendant un certains temps.
Stade du déplacament Description (force, direction) a
Faible, ouest b
Faible, sud, sud-est ou est ou nord-est c
Faible, ouest, nord ou nord-ouest Dans cette situation, le vent vire à gauche pour souffler de l'est. Puis, au passage de la dépression il reviendra en direction de l'ouest, nord-ouest ou du nord.
