La situation en détail

Le 20 juillet dernier, le Québec était sous l'influence d'une intense dépression qui provenait du centre des États-Unis. Le graphique suivant illustre la trajectoire de cette dépression.

La dépression a pris naissance juste au sud-ouest des Grands Lacs (A) puis s'est déplacée en s'intensifiant tout en s'organisant pour rejoindre le nord de la vallée du St-Laurent (B). L'intensification de cette dépression qui s'est fait très rapidement a provoqué de bons vents sur la majeure partie du Québec. À l'ouest de la dépression, il y avait une haute pression dont le centre était à environ 102 kPa alors que la dépression avait atteint le seuil de 99 kPa (voir la section sur les vents horizontaux). Il s'agit d'une bonne différence de pression favrisant ainsi la création de vents.

Pour madame Blouin (entrevue du 21 juillet à Radio-Canada vers 18 h 45), cette dépression était bizarre. Les modèles mathématiques prévoyaient un déplacement vers la Gaspésie. Le développement important de la dépression semble avoir surpris les météorologues incluant madame Blouin.

Au point B, l'occlusion froide amorce la fin de la dépression. De plus, cette dépression se déplaçait normalement à ses débuts mais s'est mis à tourner sur elle même par la suite ce qui a retardé le dégagement de certaines régions du sud du Québec dimanche. Une première séquence vidéo montre bien le mouvement de rotation de la dépression. (Vour avez besoin d'un logiciel de visionnement de séquences QuickTime pour visionner cette séquence ou encore une extension à Netscape ou Internet explorer pour voir la séquence directement dans votre logiciel de navigation).

La figure précédente montre l'allure de la dépression le 20 juillet tôt dans la journée. Derrière la dépression, un courant du nord (au-dessus de la Baie d'Hudson) apportait de l'air beaucoup plus frais et sec. Cette zone (Baie d'Hudson, Ontario, Grand Lacs, est des États-Unis) est entièrement sans nuage.

À Sherbrooke la température était à 12 degrés Celcius vers 15 heures ce qui est nettement sous les normales de saison. La figure suivante illustre la position des fronts associés à cette dépression (image en provenance du site de Accu Weather Inc.).

La position du courant jet (Jet Stream) à la figure suivante est illustrée par les zones blanches. Le courant prend une forme de "U" contournant le sud du Québec. Ceci est souvent le cas lorsqu'une masse d'air plus froide entre sur le Québec en provenance du nord. Les flèches montrent la direction et la force des vents. À une hauteur de 300 mb (environ 10 000 mètres), les vents étaient d'ouest en est sauf au dessus du sud du Québec où ils suivaient une orientation circulaire de sens anti-horaire (normal dans une dépression).

Les trois images satellites suivantes présentent respectivement la dépression dans le spectre visible, infrarouge et la vapeur d'eau présente dans l'atmosphère.

La dépression amorce la fin de sa vie en présentant la forme d'un tourbillon avec un influx d'air frais dans sa partie sud. La forme de la dépression ressemble beaucoup à une tempête hivernale.

Les nuages chauds (haute altitude) dans ce genre d'image sont en gris pâle alors que les nuages froids (basse altitude) tirent plutôt vers le gris foncé. L'image précédente présente en évidence les nuages très chauds avec des couleurs partant du bleu allant vers le jaune et le rouge.

Ce que l'image précédente montre très clairement est la zone d'air relativement plus sèche qui enveloppe la dépression dans sa partie sud; c'est le début de la fin pour cette dépression car elle commence à perdre son alimentation en air chaud et humide du sud.

À l'arrière de cette dépression, une zone de haute pression (beau temps) attendait pour faire son entrée au Québec.

Cliquez ici pour une analyse plus détaillée avec cartes d'analyse.